往昔之世，有富愚人，痴无所知。到余富家，见三重楼。高广严丽，轩敞疏朗，心里渴仰。即作是念：“我有财钱，不减于彼，云何顷来不造作如是之楼？”即唤木匠而问言曰：“解作彼家端正舍不？”木匠答言：“是我所作。”即便语言：“今可为我造楼如彼。”是时木匠即便经地垒墼作楼。愚人见其垒墼作舍，犹怀疑惑，不能了知。而问之言：“欲作何等？”木匠答言：“作三重屋。”愚人复言：“我不欲下二重之屋，先可为我作最上屋。”木匠答言：“无有是事，何有不作最下重屋，而得造彼第二之屋？不造第二，云何得造第三重屋？”愚人固言：“我今不用下二重屋，必可为我作最上者。”时人闻已，便生怪笑。

从前有一个富翁，是一个愚蠢无知的人。一天，他到另一个富翁家去，看到这个富翁住的是三层楼房，高大壮观，华贵无比，心中非常羡慕，心想：“我的钱并不比他少，也可以盖一幢三层楼房啊！”
 
就叫来了木匠，问他说：“知道那家三层楼的房子怎么造的吗？”木匠回答说：“那幢楼就是我造的。”他对木匠说：“你替我造一幢与他家一模一样的楼房。”于是木匠先垫地基，打墙角，忙个不停。
 
过了几天，富翁来到工地，看不见楼房的影子，就叫来工匠问：“怎么造三层楼要在下面造，而不到上面去造呢？”工匠说：“房子是要一层一层盖上去的，不打好下面的地基怎么能有三层楼房呢？”富翁一听急了说：“不行，我等不及，我也不需要下面两层，你只要给我造第三层就行了。”其他人听到了这件事，都嘲笑愚人要求不符合实际。

好像佛弟子，不肯恭敬地承事三宝，切实地从“戒、定、慧”基本三学修起，想一步证到四果的阿罗汉，正像这富翁要空中楼阁一样，不过是痴人的空想罢了。