昔有一人，贫穷困乏，多负人债，无以可偿，即便逃避。至空旷处，值箧，满中珍宝，有一明镜，著珍宝上，以盖覆之。贫人见已，心大欢喜，即便发之，见镜中人，便生惊怖。叉手语言：“我谓空箧都无所有，不知有君在此箧中，莫见嗔也。”

从前有一个人，很贫穷，还欠了很多债，无法偿还，只能四处躲避。这天，逃到一个荒野，一个人也没有。走着走着，突然看见远处有一个箱子，他奔跑过去，打开箱子一看，里面装满了金银珠宝。正要取珠宝时，突然瞥见盖在珠宝上的镜子里有一个蓬头垢面的人看着他，他吓了一跳，缩回手对镜中人说：“我以为是一只空箱子，没想到你在里面，请不要见怪！”说完盖上了箱子没命地逃走了。


贫人喻凡夫，箱子喻佛法，镜子喻自身，荒野喻心境空，珍宝喻道果，镜中影喻我相，见影吓逃喻执幻起惑自障。故事的寓意：世上人常被烦恼缠绕，而贫穷困苦，又常为生死迂流的魔王债主所逼迫，欲求解脱痛苦而修学佛法。他们做了种种功德，就好像碰到了宝箱，可是将镜中的画像误作真实，即被身见我执所惑乱，所以不能修成禅定道品等功德的道果，这就如同遇到宝箱而无所得，足可怜可悲的。